La UNESCO incluyó al castillo de Beaufort y al sitio arqueológico de Sebastia en la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro. Esto ocurrió durante la 48ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial en Busán. Ambos sitios sufren daños directos por el conflicto armado actual. La decisión responde a amenazas inminentes y verificables. No es una medida simbólica: activa mecanismos de protección internacional y financiación de emergencia. El estatus exige informes periódicos y puede desencadenar sanciones diplomáticas.
¿Por qué la UNESCO declaró en peligro al castillo de Beaufort?
El castillo de Beaufort, conocido localmente como Qalaat al Shakif, es una fortaleza cruzada del siglo XII. Está ubicado en la región de Jabal Amel, en el sur del Líbano. Fue capturado por fuerzas israelíes en mayo de 2024 durante una incursión militar contra Hezbolá.
Las autoridades de la UNESCO constataron daños estructurales y riesgos persistentes. El castillo forma parte de un grupo de cinco castillos medievales inscritos conjuntamente. Todos están expuestos a bombardeos repetidos y a la inestabilidad operativa en la zona.
Daños verificables y ausencia de protección efectiva
Un informe técnico de la UNESCO señaló grietas en muros principales, colapso parcial de torres defensivas y pérdida de elementos arquitectónicos originales. No hay presencia de personal de conservación local desde abril. Las autoridades libanesas carecen de acceso físico al sitio. La falta de monitoreo continuo agrava la vulnerabilidad.
¿Qué amenazas enfrenta Sebastia en Cisjordania?
Sebastia, antigua Samaria, es un sitio arqueológico de origen israelita y romano. Está ubicado cerca de Nablus, pero bajo control administrativo y militar exclusivo de Israel. En los últimos tres años, las autoridades israelíes impulsaron proyectos de desarrollo turístico y arqueológico sin coordinación con la Autoridad Palestina.
La UNESCO destacó la falta de gestión conjunta y la ausencia de un plan de conservación aprobado internacionalmente. También señaló excavaciones no autorizadas y la instalación de infraestructura turística sin evaluación de impacto patrimonial.
Interés político y riesgo de instrumentalización
El uso del sitio con fines de reivindicación territorial ha generado alertas entre expertos en patrimonio. La UNESCO exige neutralidad técnica en la gestión de bienes culturales. Cualquier uso político directo de un sitio inscrito viola el Convenio del Patrimonio Mundial de 1972.
¿Qué implica técnicamente estar en la Lista de Patrimonio en Peligro?
El ingreso a esta lista no es una sanción, sino un llamado a la acción. Activa protocolos de asistencia técnica y financiera de la UNESCO. Permite movilizar fondos del Fondo del Patrimonio Mundial. También exige informes semestrales de estado de conservación.
Los Estados miembros deben presentar planes de salvaguardia en un plazo de 12 meses. El incumplimiento puede derivar en la retirada del estatus de Patrimonio Mundial —una medida sin precedentes en conflictos armados.
Marco legal vinculante
El Convenio de la UNESCO de 1972 obliga a los Estados parte a proteger el patrimonio bajo su jurisdicción. El Protocolo de La Haya de 1954, ratificado por Israel y Líbano, prohíbe expresamente los ataques a bienes culturales. Su violación puede ser investigada por la Corte Penal Internacional como crimen de guerra.
¿Cuál es el impacto económico y geopolítico de esta decisión?
La inclusión afecta directamente los flujos de inversión cultural y turística. Líbano perdió un 62 % de su ingreso por turismo cultural en 2023. Palestina no recibe ingresos por visitas a Sebastia, ya que Israel controla el acceso y los ingresos.
Desde el punto de vista geopolítico, la decisión refuerza el rol de la UNESCO como árbitro técnico independiente. También presiona a los Estados miembros para activar mecanismos de protección bajo el Capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas, aunque su aplicación sigue siendo política.
Datos Clave
- El castillo de Beaufort forma parte de un grupo de cinco fortalezas medievales inscritas conjuntamente.
- Sebastia es uno de los pocos sitios en Cisjordania con estatus de Patrimonio Mundial desde 2022.
- La Lista de Patrimonio en Peligro incluye actualmente 55 sitios en 34 países.
- La UNESCO emitió una alerta de emergencia el 12 de mayo de 2024, tras imágenes satelitales que confirmaron daños estructurales.
- El Comité del Patrimonio Mundial actuó bajo el procedimiento de emergencia, que exige solo 72 horas de evaluación técnica previa.
El conflicto armado no justifica la degradación del patrimonio. La protección de los bienes culturales es una obligación jurídica, no una opción política. La UNESCO no juzga bandos: evalúa hechos, daños y capacidades de respuesta. La preservación del pasado es una condición para cualquier futuro negociado.
