La fascinación por el espacio y la historia natural se entrelazan en una subasta única que tendrá lugar en Nueva York, donde se ofrecerán dos piezas excepcionales: un meteorito marciano y el esqueleto de un dinosaurio Ceratosaurus. Este evento, que forma parte de la Geek Week 2025 de Sotheby’s, promete atraer la atención de coleccionistas y entusiastas de la ciencia por igual.
### Un Meteorito de Marte: NWA 16788
El meteorito conocido como NWA 16788 es el mayor fragmento de Marte jamás encontrado en la Tierra, con un peso de 25 kilogramos (54 libras). Se estima que su precio de subasta oscilará entre dos y cuatro millones de dólares. Este meteorito es un testimonio de la historia del planeta rojo, ya que se cree que fue expulsado de su superficie por el impacto de un asteroide masivo. Después de un viaje de 225 millones de kilómetros, se estrelló en el desierto del Sahara, donde fue descubierto por un cazador de meteoritos en noviembre de 2023.
La importancia de NWA 16788 radica no solo en su tamaño, que es aproximadamente un 70% más grande que el siguiente fragmento más grande de Marte encontrado en la Tierra, sino también en su composición. Representa casi el 7% de todo el material marciano que se encuentra actualmente en nuestro planeta. Con dimensiones de 375 milímetros por 279 milímetros por 152 milímetros (casi 15 por 11 por 6 pulgadas), este meteorito ha sido objeto de análisis exhaustivos.
Cassandra Hatton, vicepresidenta de ciencia e historia natural en Sotheby’s, destacó que este meteorito es un hallazgo raro, ya que solo existen alrededor de 400 meteoritos marcianos entre los más de 77,000 meteoritos oficialmente reconocidos en la Tierra. Un pequeño fragmento del meteorito fue enviado a un laboratorio especializado, donde se confirmó su origen marciano mediante comparaciones con la composición química de meteoritos analizados por la sonda espacial Viking en 1976. Este análisis reveló que NWA 16788 es una shergottita olivino-microgabróica, una roca que se forma a partir del enfriamiento lento del magma en Marte.
Además de su composición, el meteorito presenta una superficie vidriosa, resultado del intenso calor que experimentó al atravesar la atmósfera terrestre. Este detalle fue una de las primeras pistas que llevaron a los científicos a concluir que no se trataba simplemente de una roca ordinaria. Antes de ser subastado, el meteorito fue exhibido en la Agencia Espacial Italiana en Roma, lo que subraya su relevancia científica y cultural.
### El Esqueleto de Ceratosaurus: Un Viaje al Pasado
Junto al meteorito, Sotheby’s también subastará el esqueleto de un dinosaurio Ceratosaurus nasicornis, un hallazgo que data del Jurásico tardío, hace aproximadamente 150 millones de años. Este esqueleto fue encontrado en 1996 en Bone Cabin Quarry, cerca de Laramie, Wyoming, y se estima que alcanzará un precio de entre cuatro y seis millones de dólares.
El esqueleto está compuesto por casi 140 huesos fósiles, algunos de los cuales fueron esculpidos para completar la exhibición. Los Ceratosaurus eran dinosaurios bípedos que podían crecer hasta 7.7 metros (25 pies) de largo, y aunque eran más pequeños que el famoso Tyrannosaurus rex, compartían algunas características similares, como sus brazos cortos y su postura erguida.
Este esqueleto fue adquirido el año pasado por Fossilogic, una empresa especializada en la preparación y montaje de fósiles. La subasta de Sotheby’s no solo presenta estas dos piezas excepcionales, sino que también incluye otros meteoritos, fósiles y minerales de calidad gema, lo que la convierte en un evento imperdible para los amantes de la ciencia y la historia.
La subasta se llevará a cabo en un contexto donde la ciencia y la cultura se encuentran, y donde los coleccionistas tienen la oportunidad de adquirir piezas que no solo son valiosas desde el punto de vista monetario, sino que también representan hitos en la historia de la Tierra y del universo. La combinación de un meteorito marciano y un esqueleto de dinosaurio en una sola subasta es un recordatorio de la rica historia de nuestro planeta y de los misterios que aún nos quedan por descubrir.
La Geek Week 2025 de Sotheby’s promete ser un evento lleno de sorpresas y descubrimientos, donde la ciencia, la historia y el arte convergen en una celebración de la curiosidad humana y el deseo de explorar lo desconocido.
